В начале этого столетия в математике (особенно Гильбертом) был развит саморазрушающий демократический принцип, согласно которому все системы аксиом имеют равное право на анализ, а ценность математического достижения определяется не его значением и полезности, как и в других науках, но только по его сложности, как в альпинизме. Этот принцип быстро заставил математиков выйти из физики и отделить от всех других наук. В глазах всех нормальных людей они превратились в зловещую священную касту. Необычные вопросы, такие как проблема Ферма или проблемы сумм простых чисел, были подняты до предположительно центральных проблем математики.